9-5의 익스테리어는 컨셉트카 Aero X의 디자인 큐를 그대로 반영한 대담하고 독특한 스타일링이 적용되었으며, 이는 전체적으로 프런트와 리어 스타일링에 있어 더욱 스포티하며 야성적인 느낌도 준다. 마치 북극에서 온 맹수와 같은 이미지를 연상시키는 프런트 엔드 그래픽은 이 차의 한층 업그레이드된 민첩성과 스포티한 성능을 상징적으로 보여준다.

 뉴 사브 9-5는 2.0L 터보 엔진이 장착되어 최대 185마력과 28.6kg·m의 토크를 발휘하는 '9-5 리니어'와 2.3L 터보 엔진이 장착되어 최대 260마력 35.7kg·m의 토크를 자랑하는 '9-5 에어로'의 2가지 라인으로 구성된다. 9-5 리니어는 07년형 모델과 비교하여 엔진 성능 개선을 통해 35마력이 증가한 새로운 엔진이 탑재되었다.

 또한, 2008년형 사브 9-5는 새롭게 프런트 컬러 모니터와 내비게이션, DMB, DVD를 기본으로 장착했다. 그 외에 엔트리 모델인 9-5 리니어에도 기본 사양으로 HID Xenon 헤드라이트, 사브 트립 컴퓨터 및 오토 크루즈 컨트롤, 프론트 메모리 시트, 프리미엄 소재의 스포츠 가죽 시트 및 17인치 알로이 휠을 장착하는 등 기존 모델에 비하여 고급스러우면서도 스포티한 기능을 강조한 편의 사양을 대폭 업그레이드 했다.

 사양 추가와 동시에 차량가격을 9-5 리니어의 경우 740만 원을 인하한 4,700만 원으로, 9-5 에어로의 경우 1,440만 원을 인하한 5,900만 원에 출시하여 최대 21%까지 낮춘 가격 정책으로 고객에게 한 걸음 다가간다는 전략이다.